Малко не стигна на мъжкия ни национален отбор по тенис на маса да поднесе голямата сензация в квалификациите за Европейското отборно първенство в Люксембург. Националите ни загубиха драматично с 2-3 от сочения за суперфаворит в двубоя тим на Русия в мач от група "I". Пред българска публика в столичната зала "Европа" първо Кирил Попов загуби от Владислав Буров с 0-3 (6:11, 5:11, 6:11). Последва поражение и за държавния шампион за 2016 г. Теодор Александров, който отстъпи също с 0-3 (4:11, 8:11, 8:11) на Григори Власов.
 
Точно когато мачът с Русия вървеше към своя край и публиката се беше умълчала, Петко Габровски върна интригата. Той победи Алексей Ливенцов с 3-1 (12:10, 11:6, 5:11, 11:9) и изправи на крака хората в залата. Бурната подкрепа на феновете по трибуните надъха и Кирил Попов, който "избухна" с 3-0 (11:8, 12:10, 11:9) срещу Власов и даде надежда на нашите, че могат да победят силния тим на Русия. В решителния пети мач  Теодор Александров допусна поражение от Буров с 1:3 (11:7, 7:11, 4:11, 4:11).
 
Победите на Петко Габровски и Кирил Попов бяха първи за българите от началото на европейските квалификации. Нашите нямат шанс за едно от първите две места в групата. По регламент първите състави от всяка от десетте групи се класират напред, а вторите тимове играят бараж за 5 места. Домакините от Люксембург се класират директно за Топ 16 на Европейското отборно първенство. Следващият мач на България е с Испания като гост и ще се играе на 7 март.

Снимки: архив Sportal.bg